2.2 Sobrepeso y obesidad

Actualmente la obesidad es el mayor problema nutricional en el mundo industrializado. La prevalencia de obesidad ha aumentado de manera especial durante los últimos 40 años, y es para la Organización Mundial de la Salud uno de los riesgos de salud pública más importantes del siglo XXI.

La obesidad se produce cuando la ingesta de energía es mayor que su gasto durante un periodo suficiente de tiempo. Los peligros de la obesidad sobre la salud no están completamente definidos, pero se sabe que existe una relación directa entre el aumento de tejido adiposo en la región abdominal y  la predisposición a la diabetes tipo 2 y a los cálculos biliares. La obesidad también está relacionada con la hipertensión, que es a su vez un factor de riesgo para el infarto de miocardio.

Existen claras diferencias sociales en la prevalencia al sobrepeso y la obesidad. En general, las personas con mayor educación y mejor poder económico tienen una dieta más sana, con un mayor consumo de frutas y verduras.